- Anticiclón
- Un sistema meteorológico de alta presión donde el aire desciende desde las capas superiores de la atmósfera hacia la superficie. Este descenso inhibe la formación de nubes, por lo que los anticiclones suelen asociarse con tiempo estable, soleado y poco viento. En verano producen calor intenso; en invierno, frío seco y nieblas.
- Borrasca
- Un sistema meteorológico caracterizado por presión atmosférica más baja que el entorno. El aire converge hacia el centro y asciende, lo que favorece la formación de nubes y precipitaciones. Las borrascas están asociadas con vientos en sentido antihorario en el hemisferio norte y horario en el hemisferio sur.
- Cizalladura del viento
- El cambio de velocidad y/o dirección del viento en un espacio corto, ya sea en vertical (entre distintas altitudes) o en horizontal (en una misma altitud). La cizalladura es esencial para el desarrollo de tormentas severas y tornados. También es un peligro para la aviación: un cambio brusco de viento durante el despegue o aterrizaje puede desestabilizar una aeronave.
- Corriente en chorro (jet stream)
- Una corriente de viento de alta velocidad (150–300 km/h) que circula en la troposfera alta y estratosfera baja, a unos 8–15 km de altitud. Guía el movimiento de los sistemas de alta y baja presión en latitudes medias y tiene gran influencia en el tiempo en Europa, América del Norte y otros continentes. Su posición estacional determina qué tipo de tiempo domina en invierno o verano.
- ENSO (El Niño / La Niña)
- El ENSO (El Niño-Oscilación del Sur) es un patrón climático recurrente que involucra cambios en la temperatura del Océano Pacífico tropical. El Niño ocurre cuando las aguas del Pacífico oriental se calientan anormalmente, alterando las lluvias y temperaturas en gran parte del mundo. La Niña es el fenómeno opuesto: aguas más frías que lo normal. Ambos tienen efectos drásticos en Colombia, Perú, Brasil y toda Latinoamérica.
- Escarcha
- Depósito de cristales de hielo que se forma sobre superficies cuando la temperatura de estas baja por debajo de 0°C y hay suficiente vapor de agua en el aire que se deposita directamente en forma sólida (sublimación inversa). Se forma principalmente en noches despejadas y con poco viento, cuando la superficie irradia calor rápidamente.
- Frente cálido
- La zona de contacto donde una masa de aire cálido avanza y se desliza gradualmente sobre una masa de aire frío más densa. A diferencia del frente frío, el ascenso del aire es lento y progresivo, lo que produce nubes altas (cirrus, altostratus) que se van espesando con el tiempo, seguidas de lluvias suaves y prolongadas. → Ver guía relacionada
- Frente frío
- La zona de contacto entre una masa de aire frío que avanza y desplaza a una masa de aire más cálido. El aire frío, más denso, se introduce por debajo del aire cálido y lo eleva bruscamente. Esto genera nubes de desarrollo vertical, tormentas, lluvias intensas y un descenso brusco de temperatura tras el paso del frente.
- Granizo
- Precipitación sólida formada por bolas o piedras de hielo que se generan dentro de cumulonimbus de gran desarrollo vertical. Las corrientes ascendentes muy intensas dentro de la nube mantienen las partículas de hielo en el aire el tiempo suficiente para que capten capas sucesivas de agua y hielo, creciendo hasta que su peso supera la sustentación y caen. → Ver guía relacionada
- Humedad absoluta
- La cantidad real de vapor de agua presente en el aire, expresada en gramos de vapor por kilogramo de aire seco o por metro cúbico. A diferencia de la humedad relativa, la humedad absoluta no depende de la temperatura: si no se agrega ni quita vapor de agua, permanece constante aunque la temperatura cambie.
- Humedad relativa
- El porcentaje de vapor de agua que contiene el aire en relación con la cantidad máxima que podría contener a esa temperatura. Una humedad relativa del 100% significa que el aire está completamente saturado y el vapor de agua comenzará a condensarse. El rango de confort para los humanos está entre el 40% y el 60%. → Ver guía relacionada
- Índice UV
- Una escala numérica internacional que mide la intensidad de la radiación ultravioleta solar que llega a la superficie terrestre en un momento dado. Va de 0 (nulo) a 11+ (extremo). A partir de nivel 3 es recomendable protección solar; a partir de nivel 8 la protección es esencial para evitar quemaduras en menos de 20 minutos. → Ver guía relacionada
- Inversión térmica
- Un fenómeno en el que la temperatura aumenta con la altitud en lugar de disminuir, como es lo normal en la troposfera. Actúa como una tapa que impide la mezcla vertical del aire y atrapa contaminantes, polvo y humedad cerca de la superficie. Es la causa principal de los episodios de smog y niebla persistente en ciudades ubicadas en valles o rodeadas de montañas.
- Isobaras
- Líneas que unen puntos del mapa meteorológico con la misma presión atmosférica en un momento dado. Las isobaras cerradas forman sistemas de alta presión (anticiclones) o baja presión (borrascas). Cuanto más juntas están las isobaras, mayor es el gradiente de presión y más intenso el viento en esa zona.
- Masa de aire
- Un gran volumen de aire que tiene características de temperatura y humedad relativamente uniformes en horizontal. Se forman cuando el aire permanece estacionado sobre una región extensa (polar, tropical, oceánica, continental) durante días o semanas y adquiere las propiedades de esa superficie. El encuentro entre dos masas de aire distintas genera frentes meteorológicos.
- Niebla
- Una nube a ras del suelo compuesta de minúsculas gotas de agua o cristales de hielo en suspensión que reducen la visibilidad horizontal a menos de 1 km. Se forma cuando el aire se enfría hasta el punto de rocío. Puede ser niebla de radiación (noches despejadas), de advección (cuando el aire húmedo pasa sobre una superficie fría) o de valle. → Ver guía relacionada
- Nubosidad
- La fracción del cielo cubierta por nubes en un momento dado, expresada en octavos (octas) de 0 a 8, donde 0 es cielo despejado y 8 es totalmente cubierto. En las apps del tiempo suele representarse como porcentaje (0–100%) o con descripciones como "despejado", "parcialmente nublado", "muy nublado" o "cubierto".
- Ola de calor
- Un período de al menos tres días consecutivos en que las temperaturas superan en 5°C o más el promedio histórico para esa época del año en una región determinada. Las definiciones varían según el país y el organismo meteorológico, pero el factor clave es la duración: los efectos sobre la salud se acumulan cuando el calor persiste noche y día sin dar al organismo tiempo de recuperarse. → Ver guía relacionada
- Ozono
- Una molécula formada por tres átomos de oxígeno (O₃). En la estratosfera (15–35 km de altitud) forma la capa de ozono, que absorbe la mayor parte de la radiación UV dañina del sol. En la troposfera (a nivel del suelo) es un contaminante secundario formado por reacciones fotoquímicas entre óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles, y es un componente del smog fotoquímico. → Ver guía relacionada
- Precipitación
- Todo el agua que cae desde la atmósfera a la superficie terrestre en cualquier forma: lluvia, llovizna, nieve, granizo, aguanieve o escarcha. Se mide en milímetros (mm) o litros por metro cuadrado. 1 mm de precipitación equivale a 1 litro de agua caído sobre cada metro cuadrado del suelo. → Ver guía relacionada
- Presión a nivel del mar
- La presión atmosférica calculada como si cada punto de medición estuviera al nivel del mar, independientemente de la altitud real del lugar. Esta corrección permite comparar las lecturas de presión entre estaciones meteorológicas ubicadas a distintas alturas. El valor estándar es 1013,25 hPa.
- Presión atmosférica
- Es el peso del aire que hay sobre un punto determinado de la superficie terrestre, medido en hectopascales (hPa) o milibares (mb). La presión estándar al nivel del mar es 1013 hPa. Las variaciones de presión son el motor del viento y de los sistemas meteorológicos: el aire se mueve de zonas de alta presión a zonas de baja presión. → Ver guía relacionada
- Punto de rocío
- La temperatura a la que el aire se debe enfriar, a presión constante, para que el vapor de agua que contiene comience a condensarse en forma de rocío o niebla. Cuanto más cerca está la temperatura del aire al punto de rocío, mayor es la humedad relativa. Cuando ambas temperaturas coinciden, la humedad relativa es del 100% y el agua se condensa. → Ver guía relacionada
- Ráfaga
- Un aumento breve e intenso en la velocidad del viento que supera significativamente la velocidad media. Las ráfagas duran segundos y pueden doblar o triplicar la velocidad media del viento. Son especialmente peligrosas en tormentas, ya que pueden tumbar árboles, arrancar techos y convertir objetos en proyectiles.
- Sensación térmica
- La temperatura que el cuerpo humano percibe, que combina la temperatura del aire con otros factores como la humedad y el viento. Con calor y humedad alta, la sensación puede ser hasta 10–15°C mayor que la temperatura real. Con frío y viento fuerte, puede ser varios grados menor. Es el valor más relevante para la actividad humana al aire libre. → Ver guía relacionada
- Smog
- Una mezcla de humo (smoke) y niebla (fog) que reduce la visibilidad y la calidad del aire en zonas urbanas e industriales. Existen dos tipos: el smog clásico o de Londres (mezcla de dióxido de azufre y partículas, típico de industrias carboneras) y el smog fotoquímico (formado por la reacción de contaminantes vehiculares con la luz solar, propio de ciudades con mucho tráfico y sol intenso como Ciudad de México, Los Ángeles o Santiago).
- Visibilidad
- La distancia máxima a la que un objeto puede ser visto e identificado bajo las condiciones atmosféricas del momento. Se mide en metros o kilómetros. La niebla, la lluvia intensa, el polvo, el humo y el smog reducen la visibilidad. Una visibilidad inferior a 1 km se considera niebla densa según los estándares meteorológicos.