Inicio › Guías › Cómo protegerte durante una ola de calor
Publicado el 14 de junio de 2026
Una ola de calor no es simplemente un día muy caluroso. Es un período de varios días consecutivos en que las temperaturas superan significativamente los promedios históricos y, crucialmente, tampoco bajan de noche. Esa combinación —calor extremo sostenido sin recuperación nocturna— es lo que convierte una ola de calor en una emergencia de salud pública. En Europa, la ola de 2003 mató a más de 70.000 personas. En Argentina, las de 2013 y 2023 dejaron decenas de muertos en pocas semanas. El calor extremo es el peligro meteorológico más subestimado que existe.
El cuerpo humano mantiene su temperatura interna alrededor de 37°C. Para lograrlo, elimina el exceso de calor principalmente a través del sudor: el líquido se evapora en la piel y esa evaporación enfría. Cuando la temperatura ambiente supera los 35°C y la humedad es alta (más del 60–70%), la evaporación del sudor se vuelve ineficiente y el cuerpo empieza a acumular calor interno.
El golpe de calor ocurre cuando la temperatura corporal supera los 40°C. El sistema nervioso central colapsa, los órganos empiezan a fallar y puede sobrevenir la muerte en horas si no se actúa. La diferencia entre el agotamiento por calor (grave pero tratable) y el golpe de calor (emergencia potencialmente fatal) es a veces una cuestión de una hora o dos.
La preparación marca la diferencia. Cuando el pronóstico anuncia temperaturas extremas para los próximos días:
**Hidratación**: Bebé agua aunque no sientas sed. El mecanismo de la sed es imperfecto, especialmente en adultos mayores que lo tienen menos desarrollado. Entre 2 y 3 litros por día mínimo; más si hacés esfuerzo físico. Evitá el alcohol y las bebidas con mucha cafeína porque aceleran la deshidratación.
**Actividad física**: Cancelá o postponé el ejercicio intenso al aire libre. Si es inevitable, hacelo antes de las 9 de la mañana o después de las 19 horas. Nunca en las horas centrales del día.
**Ventilación del hogar**: Cerrá persianas, cortinas y ventanas durante el día, especialmente las orientadas al sol. Abrí puertas y ventanas de madrugada (entre las 2 y las 6 am) cuando el exterior es más fresco que el interior, para ventilar el calor acumulado. Apagá las luces incandescentes y los electrodomésticos que generen calor.
**Refrescarte activamente**: Mojate la nuca, las muñecas y las sienes con agua fría: son zonas donde los vasos sanguíneos están cercanos a la superficie. Un trapo húmedo en la cabeza reduce la temperatura percibida. Un baño o ducha fresca durante el pico de calor es una de las medidas más efectivas.
**Ropa**: Vestí ropa suelta, liviana y de colores claros. Los colores oscuros absorben más radiación solar. El algodón y el lino permiten mejor circulación de aire que las fibras sintéticas.
El agotamiento por calor se manifiesta con sudoración abundante, piel pálida y fría al tacto, debilidad muscular, náuseas, mareos y dolor de cabeza. La persona todavía suda (mecanismo de refrigeración activo). Llevala a un lugar fresco, hacela recostar con los pies elevados, dale agua en sorbos pequeños y aplicá compresas frías.
El golpe de calor es una emergencia médica. Sus señales: piel caliente y seca (ya no suda, el mecanismo falló), temperatura corporal por encima de 39–40°C, confusión mental, delirio, pérdida de conciencia. Llamá al servicio de emergencias inmediatamente. Mientras llegan, enfriá a la persona por todos los medios disponibles: agua fría sobre la piel, hielo en axilas y cuello, ventilador directo.
Adultos mayores de 65 años —especialmente los que viven solos— tienen menor respuesta del sistema de regulación térmica y detectan peor la sed. Niños menores de 4 años no pueden comunicar que tienen calor y se deshidratan rápidamente. Personas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias o renales tienen menor margen antes de que el calor les cause daño orgánico. Personas con obesidad también tienen mayor riesgo porque el tejido adiposo actúa como aislante térmico.
Si conocés personas en estos grupos, un llamado diario o una visita durante los días de calor extremo es una acción concreta que puede salvar vidas.
La recuperación del organismo después de varios días de estrés térmico puede tardar uno o dos días. Seguí bebiendo suficiente agua. Reiniciá gradualmente el ejercicio. Si notás fatiga inusual, dificultades para concentrarte o irregularidades cardíacas en los días siguientes, consultá un médico: el estrés térmico puede tener efectos que se manifiestan con demora.
¿Te resultó útil esta guía? Ver más guías sobre meteorología o consultar el clima ahora.
Una guía práctica para vestirte según la temperatura, la humedad y el tipo de actividad. El sistema de capas, qué materiales funcionan en el calor y en el frío, y cómo prepararte para climas variables.
Antes de que lleguen las lluvias intensas, hay medidas concretas que podés tomar para proteger tu hogar de filtraciones, inundaciones y daños. Una guía práctica, habitación por habitación.
El clima es el factor más importante que nadie planifica. Esta guía te enseña a investigar el clima de tu destino, entender las temporadas y evitar los errores más comunes de los viajeros.