Costa Rica tiene un clima tropical, pero con muchos microclimas debido a sus montañas, costas y bosques. San José, en el Valle Central a unos 1.150 metros de altitud, disfruta de un clima primaveral muy agradable todo el año, con temperaturas de 18–27°C. Las costas, tanto del Pacífico como del Caribe, son más calurosas y húmedas.
El país tiene dos estaciones bien definidas: el "verano" o temporada seca, de diciembre a abril, con días soleados; y el "invierno" o temporada verde, de mayo a noviembre, con lluvias de tarde frecuentes que mantienen la exuberante vegetación. La vertiente caribeña tiene su propio patrón y puede llover en épocas distintas al resto del país.
Costa Rica es un caso único en Centroamérica por su política ambiental: más del 25% del territorio está protegido como parque nacional o reserva. Esta biodiversidad, combinada con su posición entre dos océanos, crea una diversidad climática excepcional. El turismo de naturaleza es el principal atractivo del país, y el clima es central para planificar bien la visita.
El Valle Central, donde está San José, tiene un clima primaveral todo el año por su altitud (1.000–1.200 metros): temperaturas de 18–27°C. La temporada seca (diciembre-abril) tiene días casi siempre soleados; la temporada verde (mayo-noviembre) tiene lluvias de tarde pero mañanas soleadas.
El Pacífico norte es el área más seca de Costa Rica: la temporada seca (diciembre-abril) es muy marcada, con escasa lluvia, cielos despejados y calor (28–34°C). Es el destino de playa más popular del país en temporada seca.
El Pacífico sur (Quepos, Manuel Antonio, Osa) tiene lluvias más repartidas a lo largo del año. Es la zona más lluviosa del Pacífico costarricense y tiene una biodiversidad extraordinaria con abundante fauna.
La costa caribeña tiene un patrón propio: llueve mucho durante todo el año, con dos períodos relativamente más secos en septiembre-octubre y febrero-marzo. Las playas caribeñas son famosas por el desove de tortugas y las aguas más cálidas y tranquilas.
Mejor época para viajar: La temporada seca, de diciembre a abril, ofrece días soleados ideales para playas y parques nacionales. La temporada verde (mayo–noviembre) es más económica y con naturaleza exuberante.
Temporada de lluvias: De mayo a noviembre (temporada verde), con lluvias de tarde frecuentes. La costa caribeña sigue un patrón propio.
La temporada seca (diciembre-abril) es el momento más popular con los cielos más despejados en la mayor parte del país. La temporada verde (mayo-noviembre) tiene sus propias ventajas: más verde, menos turistas, precios más bajos y cascadas llenas de agua. Para el Caribe, septiembre y octubre son relativamente más secos. Para ver el desove de tortugas en Tortuguero, julio-octubre es la temporada de la tortuga verde.
Un impermeable compacto o un poncho es imprescindible en casi cualquier época, especialmente fuera de la temporada seca. Para las playas del Pacífico y el Caribe, ropa de verano y protector solar de factor alto. Para el interior montañoso (San José, volcanes, Monteverde), capas para las noches frescas. En zonas de selva y Caribe, repelente de mosquitos eficaz y ropa de manga larga para la noche. Calzado impermeable o de senderismo para los parques nacionales.
San José tiene un clima primaveral todo el año gracias a su altitud en el Valle Central, con temperaturas de 18–27°C. La temporada seca va de diciembre a abril y la temporada verde (lluviosa) de mayo a noviembre, con aguaceros de tarde.
Es un mito que no valga la pena. Las lluvias en la temporada verde son principalmente de tarde: las mañanas suelen ser soleadas y perfectas para excursiones. El aguacero de la tarde suele ser intenso pero breve. Además, la vegetación es más exuberante, los ríos están llenos para el rafting y los precios de alojamiento son significativamente más bajos.
La provincia de Guanacaste (Liberia, Tamarindo, Nosara) es la más seca y soleada, especialmente durante la temporada seca (diciembre-abril). Algunas zonas del Pacífico norte reciben menos de 1.000 mm de lluvia anuales, comparado con más de 6.000 mm en algunas partes del Caribe.